O álcool não é ruim. Pode te dar coragem para finalmente conversar com seu "crush", ou fazer você se agitar de alegria com sua música preferida, risadas exacerbadas em uma roda de amigos no bar, parece uma ideia realmente boa.
Mas vai de um momento agradável para um desastre completo. E alguns memes "vá para casa, você está bêbado" rapidamente vêm à mente. Se uma bebida faz você se sentir bem, por que seis fazem você se agachar na calçada, pois tudo gira a sua volta?
Bem, a resposta está no álcool. Ou, mais precisamente, no etanol, que tem sido parte e parcela de álcool por décadas - muito antes que guerreiros lhe deu um bom nome. Veja como isso faz você ficar bêbado.
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Quando você bebe álcool, o etanol solúvel em água contém uma passagem livre em todo o seu corpo. Depois de entrar em seu sistema digestivo, leva um passeio na corrente sanguínea, passa através das membranas celulares e passeia pelo coração. Gosta especialmente de sair no cérebro, onde se torna um depressor do sistema nervoso central. Enquanto no cérebro, o etanol vaga por aí, faz com que a dopamina seja bem-formada e se ligue aos receptores nervosos.
Destes receptores, o etanol se liga particularmente ao glutamato, um neurotransmissor que normalmente excita neurônios. O etanol não permite que o glutamato se torne ativo e isso torna o cérebro mais lento para responder aos estímulos. O etanol também se liga ao ácido gama aminobutírico (GABA). Ao contrário de sua irritabilidade com o glutamato, o etanol ativa os receptores GABA. Esses receptores fazem com que uma pessoa se sinta calma e com sono, de modo que a função do cérebro diminua ainda mais [fonte: Inglis-Arkell]. Claro, a gravidade da sua embriaguez depende também de outros fatores. Sexo, idade, peso - mesmo o que você tinha no jantar - podem desempenhar todos os papéis de quanto de álcool é necessário para se intoxicar.
O álcool é eventualmente metabolizado por enzimas no fígado na proporção de cerca de 1 onça líquida (29 mililitros) por hora, mas esse processo pode causar danos ao órgão no longo prazo. O álcool também é excretado pelos rins como urina ou expulso pelos pulmões. As moléculas inteiras de etanol podem até se infiltrar na pele. Claro que também pode fazer uma saída violenta durante o vômito.
Uma inundação de álcool - cerca de 1 litro (2 pintas) de bebidas espirituosas ou quatro garrafas de vinho - pode deprimir a função cerebral tanto que não transmite sinais cruciais para o corpo, como aqueles que controlam a respiração e a freqüência cardíaca. As pessoas morrem por intoxicação por álcool (ou intoxicação aguda) porque eles se desmascaram e o cérebro não lembra seus corpos para respirar. Outra razão? Seu reflexo mordaz é tão suprimido que eles aspiram, o que significa que eles inalam seus próprios vômitos e, essencialmente, afogam-se [fontes: Agência de Promoção da Saúde, Universidade Loyola Marymount].
